朔方城的寒夜如同浸透墨汁的宣纸，将驿馆重重包裹。结界内的烛火在穿堂风里明明灭灭，十二盏青铜烛台投下的光影在众人虚影上摇曳不定，仿佛预示着这场谋划的飘摇与凶险。
赵元礼望着父亲虚影愈发透明的轮廓，突然想起儿时在洛阳老宅，老父亲也是这般站在族谱前，用戒尺敲打他偷懒的手背，那时的戒尺声清脆利落，哪像此刻，连说话都带着气若游丝的颤音。
且慢！二叔的虚影突然重新凝实，他袖中滑落的北疆舆图在空中展开，边角处被灵力灼烧出的焦痕还冒着青烟，绸缎庄之事太过招摇，柳林若怀疑我们借通商刺探军情......话音未落，四叔的虚影已化作一道流光掠过舆图，玉制镇纸狠狠砸在朔方城的位置，通商不行，联姻不稳，难道让元礼空口白牙表忠心？柳林可不是能糊弄的三岁小儿！
老父亲剧烈咳嗽起来，虚影边缘泛起刺目的白光，仿佛随时会消散。他颤抖着指向赵元礼：你在朔方城多日，可探得柳林身边亲信的喜好？投其所好，总比贸然行事强！话音刚落，几位老妇人的虚影同时发出冷笑，最年长的祖奶奶抖开湘妃竹帕，帕角绣着的并蒂莲在灵力波动下渗出点点猩红，男人就是短视！柳林周身缠绕金黑灵力，岂是能用金银玩物收买的？
赵元礼的太阳穴突突直跳，丹田处的黑金色符文突然灼烧起来，仿佛在提醒他柳林的威压。他想起议事厅里那旋转的中千世界，星辰在柳林掌心明灭，自己在那等力量面前，不过是蝼蚁。诸位长辈，柳林看重的是民心与实力。他攥紧拳头，指节发白，我们或许可在朔方城开设义学，用赵家藏书换取北疆修士的好感
荒唐！大伯的虚影突然暴涨，威压震得烛火险些熄灭，将祖传典籍拱手送人？赵家屹立百年，靠的就是这些不传之秘！他袖中飞出一卷泛黄的族谱，在结界中展开，看看这上面，多少先祖用性命换来的学问！
四叔却嗤笑一声：死守着典籍就能保家族平安？如今朝廷政令不出京城，柳林在北疆根基渐稳，若不拿出诚意，他日兵戈相向，这些典籍不过是陪葬品！两派虚影针锋相对，灵力相撞产生的噼啪声在屋内炸响，十二枚阵旗同时发出悲鸣。
老父亲的虚影在灵力风暴中摇摇欲坠，他拼尽全力大喝：都住口！屋内顿时安静下来，唯有烛芯爆裂的声响格外刺耳。老人望向赵元礼，眼中满是疲惫与无奈：元礼，你且说说，柳林对朝廷派来的钦差，究竟是何态度？
赵元礼深吸一口气，想起柳林把玩奏章残片时的冷笑，那笑声仿佛能穿透骨髓。王爷虽未明言，但从