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柳林盯着他扭曲的面容，突然笑出声来。金黑气息化作锁链缠上赵元礼的玉带，轻轻一扯，将这位礼部尚书踉跄着拽到阶前。好啊，柳林俯身，袖子卷起的寒风喷在赵元礼冻红的耳尖，那就明天吧！
王府大门轰然洞开，暖光倾泻而出。赵元礼望着柳林消失在门内的背影，又转头看向远处幽州刺史府的方向。
冯戈培正倚在廊下煮茶，紫砂壶嘴腾起的热气模糊了他的面容，却清晰传来一声轻蔑的冷哼。
朔方城的风卷着细雪灌进领口，赵元礼这才惊觉，自己苦心经营的官场尊严，早已碎在北疆这方不认规矩的土地上。
朔方城的暮色漫过王府飞檐时，冯戈培已坐在柳林书房的竹榻上。鎏金兽首灯台吞吐着幽蓝火焰，将二人的影子投在绘满北疆山河的屏风上，忽明忽暗地摇曳。老刺史褪去了官场上的刻板，腰间玉带不知何时换成了柳林早年赠他的青铜螭纹佩，手指无意识摩挲着佩上斑驳的剑痕。
那赵元礼像只被踩了尾巴的猫。冯戈培端起粗陶茶盏，蒸腾的热气模糊了镜片后的笑意，在城门口被您用灵力融雪的阵仗，怕是要记恨到下辈子。他瞥见柳林案头堆积的战报，指尖叩击桌面，发出规律的声响，不过朝廷此番试探，怕是不会善罢甘休。
柳林转动着手中的狼毫笔，笔尖悬在羊皮纸上，却迟迟未落墨。金黑气息顺着笔杆蜿蜒，在空白处凝成若隐若现的符文：老冯，你在幽州推行供奉院功法时，可遇到世家阻挠？他的声音看似随意，却暗藏锋芒。
冯戈培的笑容淡了下去，茶盏重重搁在案几上：城东王家仗着与户部侍郎沾亲，私藏灵矿拒不交公。他推了推眼镜，镜片后的目光冷如刀锋，不过他们没想到，那些被我安排去挖矿的流民，早已在供奉院书斋学了《锻体篇》。当三十个壮汉赤手空拳掀翻王家矿场时......他顿了顿，嘴角勾起一抹快意的笑，王家老爷子跪在刺史府前求告的样子，比赵元礼刚才还要精彩。
柳林终于落笔，金黑符文化作雄鹰振翅欲飞。他想起初遇冯戈培时，这个穷酸书生在街头与人辩论民贵君轻，被官府衙役打得头破血流却仍高喊道之所在，虽千万人吾往矣。如今那股子书生意气未改，却多了几分铁血手段。做得好。他将画满符文的羊皮纸推过去，把这道符阵布在幽州粮仓，若朝廷敢断北疆粮道
冯戈培接过纸张，符文在他掌心微微发烫：王爷是想让他们尝尝，被自己的规矩反噬的滋味？他忽然压低声音，不过赵元礼此番带了个秘术师随行，那人身上的气息......他皱眉回忆，