朔方城的寒风卷着细雪灌进行馆回廊，赵元礼攥着半焦的圣旨僵立当场，指节因用力而泛白。他望着柳林远去的背影，锦袍下的身躯微微发颤，倒不是畏惧那金黑气息的威压，而是被一个藩王当众驳了圣意的羞辱感，如毒蛇般啃噬着他恪守半生的礼教尊严。
冯刺史，这......赵元礼猛地转身，八字眉几乎拧成麻花。他看向身旁头戴獬豸冠的幽州刺史冯戈培，却见对方正慢条斯理地擦拭着腰间玉佩，那双锐目，此刻漫不经心地扫过满地残雪。
冯戈培闻言抬眼，官服上的云雁补子在风中轻晃：赵大人是朝廷钦使，自有决断。他的声音像淬了冰的刀刃，只是下官斗胆奉劝，北疆的地冻得很，莫要让不合时宜的规矩，冻坏了大人回京的路。说罢，竟甩袖往暖阁走去，留下赵元礼在寒风中踉跄半步。
赵元礼望着那抹远去的绯色身影，突然想起半月前在御书房的场景。陛下摩挲着北疆地图，意味深长地说：听说柳林提拔的冯戈培，把幽州治理得铁桶一般......此刻回想，冷汗顺着后颈滑进衣领。他咬牙将圣旨塞进袖中，锦靴重重碾过地上未化的金黑灵力结晶，发出细碎的爆裂声。
追至镇北王府前的九曲石阶时，赵元礼的官帽已歪斜，绣着云纹的靴底沾满细碎的粉末。柳林负手立于朱漆大门下，金黑气息凝成的虚影在身后若隐若现，恍若魔神俯瞰蝼蚁。王爷留步！赵元礼扯着嗓子喊道，惊飞了檐角栖息的寒鸦，却惊不动阶上那人分毫。
他攥着栏杆拾级而上，玉带硌得掌心生疼。待追到近前，才发现柳林周身萦绕的气息竟在自动融化积雪，形成一圈泾渭分明的干燥地带。王爷莫要动怒......赵元礼挤出笑容，丝帕擦着额角的冷汗，下官也是奉旨行事，陛下他
奉旨？柳林突然转身，竖瞳中猩红流转，吓得赵元礼后退半步撞在石狮上。金黑气息如潮水般涌来，将他官袍上的补子都照得纤毫毕现——那是他刻意穿着彰显清廉的旧衣，此刻却成了可笑的遮羞布。赵大人可知，北疆百姓为了御寒，要在冰窟里挖多少日的灵矿？柳林的声音压得极低，却字字如雷，朝廷的旨意，能挡住零下四十度的风雪？
赵元礼喉结滚动，他想起在城郊所见：白发老妪用供奉院传授的引气术暖手，稚童们嬉笑着在灵力凝成的冰雕间穿梭。这些画面与他记忆中百姓跪地求粮的场景重叠，让他背熟的弹劾奏章突然堵在胸口。王爷......他的官威终于崩塌，声音带着连自己都厌恶的谄媚，不如......不如设个接风宴？咱们......咱们从长计议