个献策以降卒筑城的幕僚，到如今能左右四州局势的封疆大吏，他与柳林早已是同一条绳上的蚂蚱。暴雨冲刷着战舟甲板，却冲不淡空气中弥漫的血腥与野心交织的味道。
玄铁战舟碾过层层云海，下方蜿蜒的官道如同撒在北疆大地上的金链。柳林负手立于船头，金瞳远眺，只见沿途村落炊烟如缕，袅袅升腾在新垦的田垄之上。春耕时节，各族百姓并肩扶犁，蛮族壮汉吆喝着灵牛翻土，妖族孩童踮脚将灵稻种撒入湿润的泥地，欢声笑语混着泥土的芬芳扑面而来。
战舟掠过白狼河时，河面商船如梭。船头雕刻着各族图腾的货船破浪前行，满载着皮毛、铁矿与新鲜果蔬。冯戈培展开羊皮卷，声音里带着藏不住的欣喜：“王爷，自推行互市令后，河运税赋比去年同期增长三倍有余！”柳林望着河畔新建的码头，工人们正合力竖起刻有“镇北商埠”的界碑，青石上残留的凿痕还泛着湿润的石屑。
行至暮色时分，远处忽现一片晶莹的琉璃工坊。妖族工匠们操纵灵力，将滚烫的铁水淬炼为流光溢彩的琉璃瓦，七彩光芒映亮整片山谷。工坊外，蛮族人赶着装满陶土的牛车排队等候，孩童们举着用碎琉璃串成的风铃，见战舟经过，纷纷摇晃着欢呼：“金瞳王爷来了！”清脆的声响如珠落玉盘，惊起林间栖息的彩羽鸟，在晚霞中织就流动的锦缎。
当战舟终于靠近云中城，整座山城在暮色中宛如悬浮的明珠。花岗岩城墙攀附着藤蔓状的夜光苔藓，在夜幕降临时泛着柔和的蓝光。城门口，各族百姓自发组成欢迎队伍，蛮族老者捧着新酿的马奶酒，妖族少女献上用灵草编织的花环。柳林伸手接过酒碗，指尖触到碗沿的粗粝——那是用当年幽州百姓凑钱打造的陶土烧制而成，岁月的痕迹里，沉淀着未改的赤诚。
冯戈培望着眼前景象，眼眶微微发热。他记得八年前途经此地时，这里还是满目疮痍的战场，焦土上散落着锈蚀的兵器。而如今，城墙角楼的琉璃灯次第亮起，照亮城民们笑纹里的幸福，也照亮了街道两侧新立的“劝学碑”，碑文上“耕读传家”四字在灵力光晕中熠熠生辉。
“王爷，这一路...”冯戈培声音发颤，喉头哽咽。柳林抬手止住他的话语，金瞳中映着云中城璀璨灯火，轻声道：“民心似水，终汇成江。”战舟缓缓降落，柳林踏出战舟的瞬间，满城灯火突然齐齐明亮，如同万千星辰坠落人间，照亮北疆崭新的黎明。
云中城的鎏金城门在暮色中缓缓开启，铜制门钉上凝结的冰晶折射出冷冽光芒。柳林的战舟划破云层直降演武场，三十六面银鳞战旗猎猎作