一路上，众人留意到杰克逊镇的街巷里随处可见帝国远征军的巡逻队。
更惹眼的是，不知何时起，每个十字路口都立起了岗哨，站岗的竟不是普通士兵，而是科幻电影里才有的机器人与机器狗。
“这些人该不会是从未来穿过来的吧？我当年在部队的时候，连类似的装备影子都没见过。”跟在乔尔身后的汤姆压低声音嘀咕。
乔尔视线扫过墙头架设的自动机枪：“不好说，但有一点能肯定——就算咱们想动什么念头，他们也绝不会给机会。”
“你们俩当我们是聋子吗？”走在最前面的士兵头也不回，语气里带着几分冷峭。
作为注射过基因优化药剂的帝国士兵，即便乔尔和汤姆说话声轻得像蚊子叫，传入他耳中也如同有人贴着耳膜喊话。
汤姆惊得差点咬到舌头，盯着士兵的背影眨了眨眼：“不是吧伙计，你是千里耳吗？我们都这么小声了你都能听见？”
士兵嗤笑一声，脚步没停：“呵，别以为小声嘀咕就没事。你们这点动静，连同喘气的频率都在我们监控里。劝你们别打什么歪主意，真要作死，不光自己丢命，还得连累身边的人。”
汤姆认命似的摊开手：“行吧行吧，算我栽了。”
没走多远，乔尔一行人就到了医疗棚跟前。
棚子外头，已经有个穿防护服的医护人员等着了，白色面罩下的目光透过护目镜扫过来。
“就这些人？”医护人员问，手里捏着个平板。
“对，e区关押点就这么些。”带队士兵点点头。
“行，我先给他们做个快速扫描登记。”医护人员说着，抬手朝棚子入口指了指。
士兵没多话，往后退了两步，抱枪站到一旁。
“姓名，年龄。”医护人员低头划着平板，连眼皮都没抬。
“乔尔·米勒，五十七岁。”
话音刚落，对方指尖在屏幕上点了点，便拿起个巴掌长的扫描枪。
红光在乔尔脸上晃了晃，接着又凑近他眼球扫了一圈——显然是在录入面部和虹膜信息。
末了，医护人员从旁边箱子里摸出个黑色手环，“咔哒”扣在他手腕上，特殊材质贴着皮肤有点凉。
“信息录完了，进去吧。”
乔尔“嗯”了声，拄着拐杖掀开医疗棚的门帘走了进去。
后面的汤姆刚领完手环，跟在乔尔身后也钻了进去。
掀开帘子进了医疗棚，里头的景象让两人都愣了下。
原以为只是临时搭的棚子，没想到里面隔出了好几间屋子