第216章 烤乳猪
下午，沈雨桥处理完手头的事务，心里惦记起自家那只“鸟儿子”凤凰来。
他在部落里转了好几圈，逢人就问有没有看见凤凰，结果大家都说最近很少见到它。
沈雨桥这才意识到，凤凰已经长大了，不再是那个整天黏在自己身边的小毛球了。
它似乎也进入了小鸟的“叛逆期”，更向往外面的广阔天地，绝大多数时间都在部落外的山林里自由飞翔和探索，只有饿了或者累了才会偶尔回来。
“唉，孩子大了，翅膀硬了，留不住喽……”沈雨桥心里有点空落落的，但也为凤凰的成长感到欣慰。
没找到凤凰，他便信步走到了部落的养殖区。
这里饲养着鸡、鸭、猪、牛等家畜家禽，是部落重要的食物来源之一。
他仔细巡视了一圈。
鸡舍里的小鸡们毛色鲜亮，叽叽喳喳地抢食，活力十足；猪圈里的几头大肥猪正懒洋洋地打着呼噜，膘肥体壮；牛棚里的耕牛也精神饱满，悠闲地反刍着草料。整体情况看起来相当不错。
然而，当他走到小猪崽的圈舍时，却发现有几只刚断奶不久的小乳猪显得有些蔫头耷脑、无精打采，不像其他小猪那样活泼好动。
沈雨桥皱起了眉头，叫来了负责照看这些牲畜的兽人，询问道：“这几只小猪是怎么回事？看起来没什么精神。”
那位兽人连忙解释：“祭司大人，是这样的。您之前吩咐过，为了保持圈舍的干净卫生，预防疾病，每天都要彻底清扫一次。”
“所以我们每天都会先把这些猪啊、鸡啊都赶到外面的空地上活动一会儿，等我们快速打扫干净了，再把它们赶回来。”
兽人脸上露出一丝无奈：“可是……最近天气渐渐热起来了，太阳也比以前毒辣。按理说，野外的猪皮糙肉厚不怕晒，可咱们圈里养的这些，从小就没吃过什么苦，有点……娇生惯养了。”
他指了指那几只没精神的小猪：“尤其是这几只，可能天生体质就弱一些，在娘胎里底子就没打好。放在以前我们养兔子、养鸡的时候，这种个体……为了不浪费粮食和精力，通常就直接淘汰掉了。”
沈雨桥听完，若有所思地点了点头。他明白这位兽人的意思。
“你说得对。”沈雨桥冷静地分析道，“猪这种生物，一胎能生十几个，难免会有个别在胚胎时期发育就相对迟缓、体质羸弱的。在野外，优胜劣汰，这些体弱的幼崽往往是最先夭折的，所以我们很少在野外看到‘娇弱’的猪。”
“但在我们人工圈养的环境下，我们提供了相对优越的条件，这些体弱的个体也被保留了下来。可它们终究无法完全适应严苛的自然环境，哪怕是短暂的日晒，对它们来说也是不小的负担。”
他沉吟片刻，做出了决定：“卫生计划不变，每天的清扫必须坚持，这是为了整个群体的健康。”
他的目光落在那几只小乳猪身上，语气平静而务实：“至于这几只明显体质过弱、难以适应正常管理流程的……就直接处理掉吧。把它们养大耗费的资源和精力，远超过它们能提供的价值。把它们做成食物，也算物尽其用。”
赤狐部落现在养殖的这种猪，并非地球上常见的白猪品种，也不是兽世原生的、性情凶猛、肉质粗糙的野猪。
这是经过沈雨桥指导，将捕获的性情相对温顺的野猪与一些小型猪种进行多代杂交改良后，培育出的新品种。
它们的外形和特性，更接近于地球上的“金华猪”或“两头乌”——体型适中，通体皮肤黝黑，肉质紧实，脂肪分布均匀，风味浓郁。
不过，这种改良猪依然保留了一些野猪的特性，如果不进行阉割，雄性长大后依然会逐渐长出尖锐的獠牙，性情也会变得暴躁。
这次挑选出来处理的，正是刚断奶不久、体质相对羸弱的小乳猪。
这个阶段的小猪，肉质最为细嫩，脂肪含量恰到好处，是制作烤乳猪的绝佳食材。
在决定处理这些弱崽后，沈雨桥先询问了部落以往处理类似情况的惯例。
一位兽人回答：“回祭司大人，以前啊，那些长不大的小鸡崽或者体弱的兔子，都是直接宰了，给部落里的小崽子们加餐，让他们多长点力气。”
沈雨桥了然地点点头。这个做法简单直接，也符合部落物尽其用的原则。
由于猪的繁殖能力极强，一窝能生很多，所以这次体质不达标的小猪数量也不少。
沈雨桥大致挑选了二十多只最瘦弱、精神最差的小乳猪。
在兽人们的帮助下，这些小猪被迅速而人道地处理干净。
沈雨桥亲自在一旁进行技术指导：如何去除内脏、清洗干净，如何用特制的香料和盐巴里外揉搓腌制入味，以及如何用削尖的硬木棍将小猪串好，架在炭火上匀速转动烘烤。
很快，一股难以抗拒的浓郁肉香便弥漫在整个部落上空。
二十多只小猪在炭火的炙烤下，表皮逐渐变得金黄酥脆，发出“滋滋”的悦耳声响，油脂不断滴落，溅起小小的火星。
肉质则在高温的包裹下，变得鲜嫩多汁，香气四溢。
烤好的乳猪外皮焦香酥脆，一咬即碎；内里的瘦肉却依然保持着粉嫩的色泽，入口即化，肥而不腻，堪称绝品！
烤乳猪的香味引来了无数小脑袋的张望。
沈雨桥笑着吩咐，将这批烤乳猪全部作为“堂食”，还特意在食堂窗口旁边单独开了一个小灶窗口。
这个窗口专供部落里所有的幼崽的。
兽人们将烤乳猪均匀地切成适合幼崽入口的小块，每份都搭配上一些烤熟的甜薯块和焯过水的野菜，营养均衡。
早已排好队、各自捧着小木碗的小家伙们，一个个眼巴巴地望着，基本上每个幼崽都能分到一份香喷喷的烤乳猪套餐。
深夜，万籁俱寂。沈雨桥躺在床上，却突然毫无征兆地从睡梦中惊醒，心脏“咚咚”跳得有些快。
一个念头如同闪电般划过他的脑海：
“凤凰最近总是不着家，天天往外跑……它会不会……是在找师父兔？！”
这个想法一出现，沈雨桥的心就揪紧了。
凤凰从小就是师父兔带大的，一鸟一兔感情极深，形影不离。
师父兔对凤凰而言，是它最亲密的伙伴。
可是，师父兔已经为了救晏绯，在天劫中灰飞烟灭了！
而师父玄明子虽然魂魄尚在，但现在是凶煞厉鬼的形态，力量大损，根本无法再像以前那样，轻易地操控一具肉身来陪伴凤凰了。
“凤凰它……什么都不懂啊……”沈雨桥心疼地想，“它只是凭着本能，在不停地寻找那个突然消失的、最好的朋友。它不明白什么是死亡，什么是魂飞魄散……”
想到这里，沈雨桥决定，明天一早就去找灰岚帮忙。
灰岚精通兽语，或许能跟凤凰沟通，委婉地告诉它师父兔再也不会回来的事实，让它慢慢接受。
虽然这很残忍，但总比让它无望地一直寻找下去要好。
“唉……”沈雨桥叹了口气，重新躺下，强迫自己闭上眼睛，希望能在天亮前再睡一会儿。
就在他迷迷糊糊即将再次入睡时，窗户那边传来一阵极其轻微的“窸窸窣窣”声。
接着，一个小小的、毛茸茸的身影，灵巧地从窗户的缝隙里挤了进来，悄无声息地落在了地上。
是凤凰！它看起来有些垂头丧气，羽毛都耷拉着，显然今天又是一无所获。
它习惯性地、失落地走向屋子角落里那个用干草和软布铺成的小窝——那是师父兔以前最喜欢待的地方。
小窝里，还整整齐齐地叠放着一两件师父兔生前穿过的、用最小号兽皮缝制的“小衣服”，上面似乎还残留着熟悉的气息。
凤凰轻轻地跳进小窝里，把自己蜷缩起来，脑袋埋进翅膀下，发出了一声几不可闻的、带着委屈的呜咽声，准备在这里度过又一个思念朋友的夜晚。
就在这时，一直静静放在桌上的功德碗，突然闪烁了一下，师父悄无声息地飘了出来。
他大概是感应到了凤凰的悲伤，想出来看看。
然而，师父如今是厉鬼之身，周身散发着浓烈的阴气和煞气，虽然他已经极力收敛，但对于感知敏锐的凤凰来说，这股气息依然突兀而强烈！
原本蜷缩着的凤凰猛地抬起头，睁大了眼睛！
它清晰地感受到了那股无比熟悉、让它日夜思念的“好朋友”的气息！
“叽——！！！”
下一瞬间，一声尖锐、惊恐、划破夜空的凄厉鸣叫从凤凰喉咙里爆发出来！
它吓得浑身的羽毛都炸开了，像个小毛球一样猛地弹起！
它看到了飘在空中的师父鬼魂——那张破碎的脸、缝合的身体、以及那身浓郁的阴气！
这根本不是它记忆中那个毛茸茸、暖烘烘、会抱着它给它顺毛的兔子朋友！
巨大的恐惧和认知的冲突，让凤凰惊慌失措地扑扇着翅膀，一头扎进了床上沈雨桥的怀里，把脑袋死死地埋起来，浑身瑟瑟发抖。
但紧接着，它又忍不住偷偷抬起一点头，怯生生地、充满困惑地望向师父的鬼魂。
那是好朋友的气息啊……鸟好想靠近……可是……好朋友的样子好可怕！吓死鸟了！
于是，凤凰就这样在沈雨桥怀里，陷入了一种极其矛盾的状态：试图靠近一下，感受到阴气又吓得猛地缩回来；缩回来没多久，又被那熟悉的气息吸引，再次尝试探头…… 循环往复。
“好朋友回来了！鸟开心！”
“可是好朋友变成鬼了！吓死鸟了！”