白雾翻涌的速度越来越快，像是煮沸的粥，里面翻滚的人影渐渐清晰——那是镇魔司士兵的魂魄，他们穿着残破的铠甲，手里还虚握着兵器，却一个个眼神空洞，四肢以诡异的角度扭曲着。
最骇人的是他们身上趴着的东西。无数残缺的百姓残魂像藤蔓一样缠在他们身上，有的只有半张脸，嘴唇翕动着却发不出声音；有的只剩一只手，指甲深深抠进士兵的铠甲缝隙，指骨上还缠着百姓常穿的粗布；还有孩童的残魂，小小的身子趴在士兵的脖颈上，眼睛里没有泪，只有一片死寂的灰，嘴却死死咬着士兵的咽喉，像是在无声地嘶吼。
“他们……分不开了。”叶龙武的骨鞭指向最近的一个士兵魂魄，那士兵的胸口插着半截枪，枪杆上缠着个老妇人的残魂，老妇人的头发灰白，手里还攥着半块没吃完的麦饼，饼渣落在士兵的魂魄上，竟像烙铁一样烫出滋滋的白烟。“神器的力量失控后，用来‘转化’的魂魄和被吞噬的魂魄缠在了一起，成了共生体。”
柳林能“看”到这些魂魄的记忆碎片：镇魔司的士兵奉命抓人，把哭喊的百姓推进白雾里；百姓的魂魄在神器里挣扎，看着自己的肉体被雾煞啃食；士兵们拿着朝廷发的“安抚符”，心安理得地看着这一切，嘴里念着“为了正统妖族，牺牲值得”；而那些百姓的残魂，就在这日复一日的注视里，把恨意刻进了骨缝里。
“交换筹码……”柳林的声音冷得像冰，指尖的金纹亮起，照亮了白雾里更深处的景象——那里，隐约有巨大的兽影在移动，狼头人身，虎头蛇尾，正是所谓的“正统妖族”，它们的眼睛里闪烁着贪婪的光，却被神器失控的力量挡在外面，只能徒劳地嘶吼。“朝廷用百姓的魂魄给它们当‘食粮’，换它们对朝廷俯首称臣，真是打得一手好算盘。”
说话间，一个镇魔司百夫长的魂魄冲破雾层，朝着他们扑来。他的脸上还留着被啃噬的痕迹，脖颈处缠着个年轻女子的残魂，女子的肚子高高隆起，显然是个孕妇，她的残魂没有脸，只有一团模糊的血影，血影里伸出无数细小的手，死死捂住百夫长的口鼻，让他连惨叫都发不出。
“是张百户……”刘武的声音发紧，他认得这个百夫长，当年在演武场比试过，“他当年……带队抓了雾边村的三十多口人，说是‘疑似雾煞同伙’……”
张百户的魂魄疯狂挣扎，铠甲上的符文凭空燃烧起来，发出刺目的光，这是朝廷特制的“镇魂符”，本是用来压制魂魄、方便神器提取“灵智”的，此刻却成了催命符——火焰烧到孕妇残魂时，残魂非但没消散，反而