镇北王府深处，书房的青铜兽首灯台吞吐着幽蓝火焰，将柳林案前堆积如山的羊皮战报染成诡谲的青灰色。金黑气息凝成的虚影在他身后若隐若现，时而化作咆哮的巨龙，时而扭曲成狰狞的魔面，随着他翻动战报的动作，虚影的獠牙几乎要咬碎悬挂在墙上的山河舆图。
朔方城炼鬼堂剿灭天机阁情报点三处，擒获探子十七人......柳林指尖划过字迹潦草的密报，忽然顿住，嘴角勾起一抹冷笑。羊皮纸上某处被鲜血晕染，边缘还粘着半片带毒的暗器残片，白无常倒是长进了，知道用搜魂铃逼供。
窗外突然掠过一道黑影，是暗卫送来新的战报。柳林屈指一弹，金黑气息化作锁链卷过竹筒，展开后却是苏清瑶的飞鸽传书。字迹力透纸背，写着雪原遭遇幻音仙子的惊险战况，末尾用血画了个残缺的阴阳鱼——那是她向柳林索要增援的暗语。
有趣。柳林将信纸凑近烛火，看着字迹在火焰中扭曲变形，眼中的竖瞳泛起猩红，天机阁倒是舍得下本钱，连失传已久的幻音秘术都拿出来了。他抬手召出苏清瑶的真灵虚影，光芒在书房中摇曳，映得满墙兵书战策上的文字都仿佛活了过来。
就在这时，书房大门被人恭敬推开。周媚儿身着红纱裙款步而入，发间血玉簪子随着步伐轻颤，在地面投下细碎的阴影：王爷，儒门和拜火教联合攻破了甘州城的天机阁宝库，缴获了大批上古符咒。她递上的密报还带着余温，边缘用火漆印着两个交缠的阴阳鱼。
柳林接过密报，却突然伸手扣住周媚儿的手腕。金黑气息顺着指尖游走，在她腕间凝成锁链：你分支贡献的阴阳噬心咒改良版，为何在雪原之战中失效了？他的声音平静得可怕，却让周媚儿后背瞬间渗出冷汗。
王爷明鉴！周媚儿膝盖微弯，桃花眼泛起水光，定是天机阁提前知晓了咒法特性，给杀手们配备了特制的抗咒法器。她指尖微动，袖中滑出一枚刻满符文的青铜令牌，这是甘州宝库中找到的天机阁调令，或许能查出幕后主使。
柳林松开手，令牌在案上滚动，倒映出他变幻莫测的神色。书房陷入死寂，唯有烛芯爆裂的声响格外清晰。良久，他忽然大笑起来，金黑气息如潮水般暴涨，震得书架上的古籍纷纷坠落：好！好个天机阁！本王倒要看看，你们还藏着多少底牌！
周媚儿悄悄松了口气，正要退下，却听柳林漫不经心地开口：告诉苏清瑶，让她继续追查幻音仙子。至于你......他目光扫过墙角堆积的战报，去整合各门派缴获的情报，本王要在三日之内，看到天机阁在北疆的势力分布图