一刻，长矛如离弦之箭倒飞而回，深深钉入新兵身前的地面，溅起的泥土糊了那士兵一脸。
慌什么？柳林端起酒杯轻抿，语气平淡得仿佛什么都没发生，新兵犯错，是将领的责任。他的目光扫过脸色煞白的幽州副将，不过，能在生死关头保持冷静，倒也有些胆识。
这句话让原本死寂的校场泛起一阵骚动。将领们交换着眼神，心中掀起惊涛骇浪——王爷没有处罚，反而隐晦地赞赏？这与他们昨夜预想的雷霆之怒大相径庭。冀州总兵突然想起昨夜年轻小将的话：王爷若真想裁军，何必留着这些会犯错的新兵？
演练持续到正午，烈日高悬，校场地面被晒得发烫。柳林起身走到高台边缘，俯瞰着汗流浃背的将士们。他的影子笼罩全场，在炽热的阳光下显得格外威严。
本王问你们，柳林的声音突然提高，北疆四州，可守得住？
短暂的沉默后，将领们齐声高呼：守得住！
守得住？柳林冷笑一声，灵力威压如潮水般扩散开来，校场的石板地面竟开始微微龟裂，北疆之外，还有九州！一旦皇帝有令，咱们就要跟着陛下的旗帜冲杀到天涯海角！你们可曾做好准备了？！
这句话如同一道惊雷，炸得众人耳膜生疼。年轻小将眼中闪过狂喜，而老将领们则面面相觑，心中翻涌着难以名状的震撼。冀州总兵突然想起八年前那个雨夜，柳林也是这样站在幽州城头，望着被战火染红的天空，说出总有一天，北疆铁骑要踏遍天下的豪言。
至于说言语中的陛下。他就全当放屁，自家王爷要真的是陛下的忠臣。那就没有他们今天。
从今日起，柳林抬手召来冯戈培，后者捧着一卷竹简恭敬呈上，四州新军每日操练不得少于八个时辰。本王会亲自考核，若是...他顿了顿，金瞳扫过众人紧绷的脸，若是有人懈怠，休怪本王不念旧情！
话音未落，校场西南角突然传来一声闷响。众人转头望去，只见一座瞭望塔轰然倒塌，扬起漫天烟尘。柳林眉头微皱，灵力锁链瞬间飞出，精准缠住塔上摇摇欲坠的旗帜。当旗帜平稳落地时，众人看清旗面的镇北二字，竟在灵力冲击下渗出点点血痕。
这是警示。柳林将染血的旗帜随手抛在地上，本王的耐心，就像这面旗——看似坚韧，但若有人执意要试，终究会断。
夜幕降临时，将领们拖着疲惫的身躯回到营帐。他们的铠甲上沾满尘土，脸上却带着兴奋的潮红。冀州总兵解开衣领，露出胸口狰狞的旧疤，那是八年前为柳林挡箭留下的。此刻，他望着案上的密信，嘴角勾起一抹笑意——