云中城的秋雨淅淅沥沥，将花岗岩城墙冲刷得愈发冷峻。柳林负手立在箭楼之上，望着两山夹峙间蜿蜒如长蛇的官道，金瞳中映着连绵的雨幕。
山风裹挟着潮湿的雾气掠过雉堞，战旗上的银鳞被雨水浸润，泛着冷冽的光，仿佛随时要择人而噬。这座新建的要塞城池如同巨兽的利齿，牢牢咬住北疆咽喉，每一块砖石都浸透了灵力，在雨中隐隐震颤。
城中，新贵们近日都收敛了锋芒。阿木尔卸下华丽冠冕，每日清晨便带着族人修缮城墙，粗布麻衣被雨水打湿又焐干，肩头磨出层层老茧。
妖族冶铁商的工坊里，不再传出奢靡的宴乐声，取而代之的是叮叮当当的锻造声，他亲自督造的玄铁箭矢，箭镞上刻着古朴的镇北图腾。
消息正是在这样的氛围中悄然传开。密室里，阿木尔攥着染血的密信，指节发白：“落日峡谷...十万妖族蛮族，就这么...”他声音发颤，想起曾经与那些部族把酒言欢的场景。身旁的马队头目猛灌一口烈酒，喉结滚动：“王爷的手段，咱们又不是头回见。”话音未落，却无人接腔，唯有烛火在风雨中摇晃，将众人的影子扭曲成诡异的形状。
木材商小心翼翼展开另一封密报，上面赫然画着浑天锁灵阵的图纹：“那些部族，如今都成了王府的民户...可这阵...”他欲言又止，密室里弥漫着压抑的气息。白发幕僚突然轻笑一声，枯瘦的手指划过案上地图：“王爷要的从来不是杀戮，而是...”他顿了顿，眼中闪过一丝寒芒，“彻彻底底的掌控。”
雨声愈发急促，敲打在密室穹顶如同战鼓。新贵们面面相觑，心中涌起复杂的情绪。他们太清楚柳林的手段，当年幽州城破时的铁血，冀州降卒的处置，无一不彰显着这位镇北王的狠厉与谋略。如今妖族蛮族的归顺，看似是怀柔之举，实则更像是一柄悬在所有人头顶的利剑——顺者昌，逆者亡。
深夜，雨势稍歇。柳林站在王帐前，望着云中城的万家灯火。远处山峦在夜色中若隐若现，宛如蛰伏的巨兽。冯戈培呈上各地密报，低声道：“新贵们安分了许多，只是...”
云中城地底密室的烛火突然剧烈摇晃，十二盏青铜灯台吐出的火苗窜起半人高，在岩壁上投下张牙舞爪的阴影。阿木尔猛地拍案而起，震得案上装着麦饼碎屑的陶碗叮当作响——那是今早他在贫民窟施粥时留下的。
王爷在落日峡谷掘地三尺，连巫师的埋骨坑都翻了个遍！这摆明是在找什么！他腰间的狼头残玉随着动作撞出闷响，像极了远处山脉间传来的闷雷。
蠢货