日子也算是好了起来。两个半大小子顿顿能吃饱，个头蹭蹭的长，不过一年多就已经能下地干活了。
刘氏听闻此言，抱着不到一岁的孩子，满脸坚毅的说道：“当家的，俺不是什么娇滴滴的城里女子，必然要为二郎守住家业。”
郝东来上前，摸了摸小儿子的脑袋：“不是为二郎，狗儿已经翅膀硬了，以后咱们要为三郎、四郎、五郎攒些家底了。”
刘氏连连摇头，刚想要说什么，却见到郝东来叉腰说道：“三郎，四郎。”
两个正蹲在田垄上指天说地的半大小子立即起身：“阿爹。”
郝东来拉过老三，上下打量了一番才点头叹气说道：“三郎，俺走了以后，家里就你一个大男人了，护好你阿娘、弟弟，万事与人为善，等俺回来再说。”
郝三郎虽然与郝东来没有血缘关系，但在一家住了两年了，自然不会反驳自家便宜父亲：“阿爹，你放心，俺一定会好好收拾庄稼的。”
郝东来点头：“但是你也不能过于孬种，若是真的有人欺负上门来，直接打回去，万事由俺兜着！”
“这次咱们村子要出六十男丁，几乎是一半壮劳力了，你也要带着四郎，去帮别家的农活，可千万莫要让庄稼烂地里，否则是要遭天谴的！”
“识字也不能落下，俺回来时，是要请张先生给你们考教学问的，若敢有懈怠俺就抽死你。”
“还有啊，家里那头牛犊子能拉车了，但不能累着，隔两日就用一次精料……”
郝东来絮絮叨叨说了许久，直到村口有人大声呼唤之后，他方才起身，从地上拿起个包袱，背在背上：“俺走了，你们要安安生生的。”
刘氏到此时终于忍不住了，抱着一岁幼童，眼泪扑簌而下，拉住了郝东来的衣袖：“当家的，俺知道说这个不吉利，不过三郎、四郎他爹就是上了战场，一去不回的。俺忧心……你能不能不去？”
郝东来拍了拍刘氏的手背：“妹子，不成啊。俺好歹上过战场，也带着一伙子人从淮西求生，终归是有些本事的。
此次周围十三个村子，八百丁壮同时推举俺为屯长，俺是不能不去的。俺去了，这些家中顶梁柱，就能多活下来几个，而若是俺不去，俺担心他们连与官家打交道都不会。”
沉默片刻之后，郝东来又正色说道：“而且，俺能活下来，到了这番安定地方，终究还是要感谢魏公恩义。如今他在最前方顶着，俺们若不跟上去，还成什么体统？”
“回吧！”
说罢，郝东来不顾刘氏依旧在哭泣，背着小包裹，大踏步